Castagne: proprietà, valori nutrizionali e controindicazioni

Accostate per secoli al pane dei poveri, le castagne sono il frutto selvatico ottenuto dall’albero di Castanea Sativa. Dalla forma e dimensione molto variabile, la raccolta avviene durante il periodo autunnale e più precisamente tra ottobre e novembre.

Preziose per la nostra dieta, crescono in una cupola che si trasforma successivamente in riccio. Sono caratterizzate da una forma rotondeggiante da un lato e piatta dall’altro e appuntite all’estremità, mentre alla base è presente una cicatrice più chiara denominata ilo.

Il frutto detto anche la polpa è di colore bianco-baige è ed contenuta all’interno della buccia di colore marrone.  Le castagne, vantano di notevoli proprietà nutrizionali, tanto da essere uno dei frutti autunnali più apprezzati. Oltre ad essere consumate comunemente come frutta secca, la polpa delle castagne viene macinata e consumata sotto forma di farina.

A causa di un aspetto molto simile, spesso le castagne sono confuse erronamente con i marroni.  A differenza della castagne, i marroni sono dei frutti coltivati, e a differenza delle castagne, le caratteristiche nutrizonali sono standardizzate. Apprezzati per il maggior gusto, i marroni hanno un costo più elevato rispetto alle castagne.

Proprietà e benefici delle castagne:

Caratterizzate da un’eccellente quantità di fibre, minerali, il consumo delle castagne, è ideale per combattere senso di stanchezza ed anemie, inoltre grazie all’elevato contenuto di acido folico il consumo regolare di castagne, è utlissimo durante la gravidanza.

Particolarmente caloriche le castagne garantiscono circa 287 calorie ogni 100 di prodotto. Ricche di carboidrati complessi, il valore nutrizionale delle castagne è simile a quello garantito dai cereali tanto che sono considerate una valida alternativa a quest'ultimi in caso di intolleranze, riuscendo a coprire totalmente la parte glucidica del pasto.

Grazie alla presenza di grassi monoinsaturi, come gli omega 3, gli omega 6, l’acido oleico e l’acido palmitoleico, il consumo in piccole quantità favorisce la riduzione dei livelli di colesterolo HDL presente nel sangue, rendendole cosi molto apprezzate da chi pratica una regolare attività sportiva. Di fatti oltre a ridurre il livello di colesterolo cattivo, il consumo di castagne favorisce la circolazione sanguigna, favorendo la crescita muscolare. Questa caratteristica è dovuta dalla presenza di potassio, un minerale in grado di rinforzare i muscoli e la contemporanea presenza di zolfo, in grado di rendere le ossa più robuste. Inoltre l’elevato contenuto di ferro le rende perfette nella dieta delle persone anemiche.

Considerate un potente frutto antiossidante, le castagne sono ricche di vitamina C, contribuiscono cosi a contrastare la formazione di radicali liberi,  rendendosi estremamente preziose nella produzione di collagene, una proteina fondamentale nel trattamento dei tessuti elastici della pelle.

L’elevato contenuto di vitamina B e fosforo, favorisce, il miglioramento del sistema nervoso, migliorando la memoria. Da ciò ne deriva che le castagne sono il frutto ideale per gli studenti. 

Il cospicuo contenuto di fibre alimentari, rende le castagne un alimento estremamente utile nel corretto funzionamento dell’intestino, svolgendo un importante attività prebiotica, favorendo la crescita della flora intestinale presente nel intestino e mantenendolo in perfetto stato di salute.

Oltre alla vitamina B9 e alla vitamina C, le castagne contengono eccellenti quantità di vitamina A, B1, B12 e D, contenendo inoltre diversi amminoacidi come l’arginina, la serina e treonina.

Cosa contengono le castagne?

Le castagne sono frutti autunnali ricchi di nutrienti e benefici per la salute. Sono una buona fonte di carboidrati, fibre, proteine, grassi, vitamine e minerali.

Carboidrati

Le castagne sono una buona fonte di carboidrati, che forniscono energia al corpo. I carboidrati delle castagne sono principalmente in forma di amido, che è un tipo di carboidrato complesso che viene lentamente digerito e assorbito dall'organismo. Questo rende le castagne un alimento ideale per chi pratica sport o attività fisica intensa, o per chi ha bisogno di energia per affrontare una giornata lunga e faticosa.

Fibre

Le castagne sono anche una buona fonte di fibre, che sono importanti per la salute dell'intestino. Le fibre aiutano a regolarizzare la digestione, a prevenire la stipsi e a ridurre il rischio di malattie intestinali.

Proteine

Le castagne sono una buona fonte di proteine, che sono essenziali per la crescita e la riparazione dei tessuti. Le proteine delle castagne sono di alta qualità e contengono tutti gli amminoacidi essenziali, che non possono essere prodotti dall'organismo e devono essere assunti attraverso la dieta.

Grassi

Le castagne contengono una piccola quantità di grassi, che sono principalmente in forma di acidi grassi monoinsaturi e polinsaturi. Questi acidi grassi sono considerati grassi "sani" e possono aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.

Vitamine e minerali

Le castagne sono una buona fonte di vitamine e minerali, tra cui:

• Vitamina C: la vitamina C è un potente antiossidante che aiuta a proteggere le cellule dai danni.
• Vitamina E: la vitamina E è un altro potente antiossidante che aiuta a proteggere le cellule dai danni.
• Vitamina K: la vitamina K è importante per la coagulazione del sangue.
• Magnesio: il magnesio è un minerale essenziale per la salute del cuore, dei muscoli e dei nervi.
• Potassio: il potassio è un minerale essenziale per la salute della pressione sanguigna.

Come riconoscere le castagne selvatiche?

Le castagne selvatiche sono un cibo popolare in molti paesi, e sono spesso utilizzate per fare torte, biscotti e altri dolci. Di colore marrone scuro e hanno una forma tondeggiante. Sono ricoperte da una buccia coriacea che deve essere rimossa prima di mangiarle. Le castagne selvatiche sono un'ottima fonte di carboidrati, fibre, proteine, vitamine e minerali.

Ecco alcuni consigli per riconoscere le castagne selvatiche:

• Le castagne selvatiche crescono in gruppi di due o tre frutti all'interno di un riccio spinoso.
• Le castagne selvatiche hanno una forma tondeggiante e sono di colore marrone scuro.
• La buccia delle castagne selvatiche è coriacea e deve essere rimossa prima di mangiarle.
• Le castagne selvatiche hanno un sapore dolce e delicato.

Se non sei sicuro di aver trovato delle castagne selvatiche, è meglio evitarle. Le castagne selvatiche sono simili alle castagne matte, che sono velenose. Le castagne matte hanno una forma più allungata e sono di colore marrone chiaro. La buccia delle castagne matte è più sottile e si può rompere facilmente. Le castagne matte hanno un sapore amaro e sgradevole.

Se trovi delle castagne selvatiche, puoi raccoglierle e mangiarle. Le castagne selvatiche sono un alimento sano e nutriente che può essere consumato in vari modi.

Come mangiare le castagne?

Le castagne possono essere consumate in diversi modi. Ecco alcuni suggerimenti:

• Arrostite: Le castagne arrostite sono un classico snack invernale. Per arrostire le castagne, fai una piccola incisione sulla punta di ogni castagna e mettile in una teglia con carta da forno. Arrosto le castagne a 200 gradi centigradi per 20-30 minuti, o fino a quando non sono morbide e la buccia è croccante.
• Bollenti: Le castagne bollite sono un'altra opzione semplice e sana. Per bollire le castagne, fai una piccola incisione sulla punta di ogni castagna e mettile in una pentola con acqua fredda. Portare l'acqua a ebollizione, quindi ridurre il fuoco e cuocere le castagne per 30 minuti, o fino a quando non sono morbide.
• Fritte: Le castagne fritte sono una delizia dolce e croccante. Per friggere le castagne, fai una piccola incisione sulla punta di ogni castagna e mettile in una padella con olio d'oliva. Friggere le castagne a fuoco medio-alto per 5-7 minuti, o fino a quando non sono dorate e croccanti.
• In pasticceria: Le castagne possono essere utilizzate in una varietà di ricette di pasticceria, tra cui torte, biscotti, e budini. Le castagne sono anche un ottimo ingrediente per fare il latte di castagne, una bevanda sana e nutriente.

Le castagne sono un alimento sano e nutriente che può essere consumato in vari modi. Sono una buona fonte di carboidrati, fibre, proteine, vitamine e minerali

Le controindicazioni delle castagne nella dieta:

Ricche di amido, le castagne possono risultare indigeste, specialmente se non cotte bene. Il loro consumo è consigliato in modo moderato, specie a chi soffre di obesità e diabete di tipo 2, mentre sono totalmente sconsigliate da consumare per chi soffre di aerofagia, colite, ed altre patologie legate al fegato. Quando consumate in quantità eccessiva, l’elevato contenuto di tannini, presenti nelle castagne, le rendono un alimento irritante per la mucosa dell’intestino, causando tossicità a livello epatico.